Endlich ist es soweit: Der Vorverkauf beginnt für das grö sste Schweizer Afrika Festival! An dessen 18. Auflage in Winterthur wecken insgesamt rund zwei Dutzend hochkarätige Acts mitreissende Afro'n'Latin-Feelings. Der Vorhang hebt sich zu einem ersten Aus- und Einblick in das aussergewö hnliche Rendezvous mit «The Soul of Africa».
tf. Exklusiv in der Deutschschweiz, eröffnet der sü dafrikanische Superstar Johnny Clegg am Donnerstag vor Pfingsten (24. Mai) in Winterthur das Festival Afro-Pfingsten. Der "Weisse Zulu" ist ohne Zweifel einer der erfolgreichsten und bekanntesten Musik-Exporte seines Landes. Mit den Gruppen Juluka & Savuka erreichte er Weltruhm und spielte weit über 30 Alben ein; sein Song "Asimbonanga" avancierte zur inoffiziellen Nationalhymne Südafrikas. Nun endlich macht er in Winterthur Station, mit seiner gewohnt schweisstreibenden Bühnenshow und dem lang ersehnten neuen Album "One Life" im Gepäck. Eine leibhaftige Legende steht mit Eliades Ochoa am Samstag (26. Mai) auf der Bühne der City Halle. Weltweit bekannt wurde der kubanische Sänger und Gitarrist durch das von Ry Cooder produzierte Album Buena Vista Social Club. Und - die kubanische Musik wäre nicht, was sie ist, ohne den Star-Sonero mit dem charakteristischen Sombrero.
Ein Konzert der faszinierenden Sängerin Simphiwe Dana ist am Pfingstsonntag (27. Mai) programmiert. In Südafrika sind ihre mit jazzig-swingender Stimme vorgetragenen Songs auf allen Radiofrequenzen zu hören. Für die South African Music Awards wurde sie in gleich vier Kategorien nominiert. Ihr wundervoller Stilmix aus Pop, Gospel, Funk und traditionellen Klängen sprengt alle gä ngigen Klischees über afrikanische Musik. Eine weitere hochkarätige Kü nstlerin, Chiwoniso Maraire aus Zimbabwe, gibt sich am Pfingstmontag die Ehre. Die Klä nge ihrer Mbira (das "Daumenklavier", welches früher nur den Männern vorbehalten war) vermählen die Shona- Tradition mit der Pop-Moderne. Sie wurde bereits mit dem Preis «Decouverte Afrique» (Radio France Internationale) ausgezeichnet und als "beste weibliche Stimme" für den KORA-Award, den afrikanischen Musik-Grammy nominiert.
Nicht nur in der Halle auf dem Sulzer Areal, sondern auch in der gesamten Winterthurer Altstadt ist an den Pfingsttagen "The Soul of Africa" spürbar. Traditionell vertiefen die Workshops, mit drei Dutzend Kursen das Festivalprogramm (26. bis 28.Mai). Im Kino Loge bietet das Afro- Pfingsten Filmfest drei hochkarätige Vorpremieren und darüber hinaus eine beeindruckende Präsentation des afrikanischen Filmschaffens (24. Mai bis 6. Juni). Enormer Beliebtheit erfreuen sich natürlich der farbenprächtige Afrika-Markt (24. bis 26. Mai) sowie der Welt-Bazar (25./26.Mai), die mit über 200 Verkaufsständen zum Flanieren, Handeln und Verweilen einladen.