Cuba es el paraíso de los treseros, instrumento esencial en los orígenes del son; Pancho Amat es uno de esos virtuosos inmortales del tres cubano. El gran músico acaba de alcanzar el Premio Nacional de Música, en el momento en que celebra su cumpleaños 60.
Leyendo documentos de antaño pienso que Pancho pudiera ser un heredero de aquel guitarrista y doctor, Joan Carlos Amat que en el lejano 1596 publicó un curioso librito titulado: “Guitarra española y bandola”.
Francisco Leonel Amat Rodríguez nació el 22 de abril de 1950, en un pueblo de La Habana llamado Güira de Melena. Su vida se desarrolló en un mundo humilde, pero lleno de música, de tambores, de congas callejeras.
Panchito es de esos artistas que sabe que va a ser músico suceda lo que suceda, por eso se enrolaba en cuanto guateque o descarga surgiera por el barrio. En bandas de música, grupos vocales, festivales rockeros, congas y rumbas.
“Pero chico, que cosas tiene la vida, mi papá era carbonero, un buen día uno de sus clientes no tenía con qué pagarle un saco de carbón y le dio en cambio una vieja y destartalada guitarra que no era más que un tres inventado”.
El carbonero dio por sentado que esa sería el mejor regalo para el niño del carbonero. Entonces Panchito buscó el apoyo de un tresero llamado Herminio Pérez y un tal Lucumí, de una banda de soneros. Todo fue de una manera un poco empírica.
Verdaderamente Pancho comenzó estudiando profesionalmente en el Pedagógico de Ciudad Libertad, en 1971 se gradúa Profesor de Química y Física. En esos días visita a Cuba el Grupo Kilapayún de Chile, la Unión de Jóvenes Comunistas y la Dirección de Cultura, toman la iniciativa de crear el grupo Manguaré, en la línea de los grupos de música del altiplano con música de barricada. El grupo es asesorado por Frank Fernández. En el cuatro, el tiple y el charango, fue seleccionado Panchito. Con Manguaré se mantiene desde 1971 hasta 1988, por ese tiempo le llamaban “Pancho Manguaré”.
Así va adquiriendo desarrollo de la mano del profesor y pianista Frank Fernández, comienza a hacer arreglos musicales, investiga la música del altiplano, comienza a estudiar en la Escuela de Superación Profesional Ignacio Cervantes apoyado por los maestros Juan Elósegui y Rafael Lay. Pero es el guitarrista Martín Rojas el que sugiere a Pancho que se dedique totalmente al instrumento del tres por la importancia de esos instrumentistas dentro de las tradiciones del folclor sonero.
El tres es un instrumento más pequeño que la guitarra, asume funciones armónicas, melódicas y rítmicas. Consta de tres cuerdas dobles, de acero, sobre brazo y caja de madera. Se toca con púa de carey. Su uso fundamental es en los grupos de son y en el punto guajiro. Nacido en Baracoa, fue llevado a Santiago de Cuba por el trovador Nené Manfugás en 1892. El tres resume y simboliza una interacción cultural afro-hispano-cubano.
Es a partir del encuentro con Martín Rojas que Pancho comienza a realizar por su propia cuenta investigaciones sobre los treseros más connotados: Nené Manfugás, el Niño Rivera, Neneíto, Luis Lija Ortiz, Isaac Oviedo, José Antonio Castañeda, Felito Molina, Alfredo Boloña, Panchito Chevrolet, Hilario Ariza, Eliseo Silveira, Liviano los hermanos Wilson, Chito Latamblé, Arsenio Rodríguez.
También fue estudiando las posibilidades del laúd, todos los instrumentos le fueron dando un bagaje especial. No discrimina entre el Niño Rivera y Paul Mc Cartney. “Mi concepto se basa en trovar el son y sonear la trova”.
Así va creando lo que pudiéramos llamar campos de colaboración con muchos músicos, agrupaciones y entidades culturales: Desde 1972 estuvo vinculado a la dirección del Movimiento de la Nueva Trova. Participó junto a Silvio en el disco de Silvio Días y Flores, también con Silvio grabó una canción de Miguel Matamoros. Trabajó en conciertos y discos de Pablo Milanés, Vicente Feliú, Sara González, Miriam Ramos, Alina Orraca, José María Vitier, Noel Nicola, Cuní y Chapottín. Con Adalberto Álvarez hizo algunos “sólos” de tres en grabaciones del Conjunto Son 14 y desde 1987 1995 se mantuvo fijo con el grupo Adalberto y su Son.
En esta etapa con Adalberto y su Son, realicé algunos viajes por las provincias junto a Pancho, en las tertulias que se formaban, comprobé los conocimientos teóricos de Pancho Amat.
En el campo internacional el tresero de Güira de Melena ha trabajado con Papo Lucca, Sabina, Cesaria Évora, Oscar D´Leon, Ry Cooder, The Chieftain, Yomo Toro, John Pearson, Mongo Santamaría, Andy Montañez, Giovanni Hidalgo, Alfredo de la Fe, Víctor Jara. Se mantuvo un año en España con el proyecto de Juan Perro con un rock montuno.
Junto a Leo Brouwer participó en diversos Festivales y Concurso de la Guitarra de La Habana entre 1984 y 1986. Organizaron programas dedicados a la familia de la guitarra, en la que participaron instrumentistas de medio mundo. Por diversos caminos ha llevado el tres por los mejores escenarios de Europa, EE.UU., América Latina y el Caribe.
Después de la separación del grupo de Adalberto y su Son, realizó trabajos con Juan Perro en un proyecto de Rock-montuno en España. También hizo presentaciones con el proyecto Cubanismo, tocó con el dúo de Las Hermanas Fáez de Santiago de Cuba. Desde el 2000 Amat cuenta con su conjunto El Cabildo del Son, que ha llevado por muchos países y cuentan con varios discos. Actualmente tiene una peña en el Museo Nacional de Música y está en el proyecto Café Vista Alegre, un trabajo que espera tener buenos frutos en el campo internacional. Recientemente grabó un disco para el ALBA, en una alianza entre el cuatro de Venezuela y el tres de Cuba.
En los dominios de la composición con muchas obras: Llegó el tresero, En el café, Masa limpia, Para hacerte un regalo, Un bongosero en Nueva Orleans, Después que probaste qué, Un son para mi abuelo, Por un camino seguro. Tiene música para documentales y cuentos televisivos, producciones en discos de David Álvarez, Aliamén, Gina León, Sara González. Pancho lo ha hecho casi todo en la música y en el tres.
“Pancho Amat es el mejor tresero de Cuba” (Adalberto Álvarez)
“Pancho elevó el tres a la categoría clásica, concertante” (María Teresa Linares)
“Pancho ha venido representando el ámbito del tres cubano, posee excelente sonido y una combinación equilibrada de estilos, en su facultad de improvisador estelar”. (Danilo Orozco)